¿Qué es la malanga?
Se podría decir en forma sencilla que es un tubérculo muy parecido al camote, la yuca o la papa. Aunque también podría decirse que es una combinación de ellas. Ahora bien, en términos más específicos son:
Plantas provenientes de la Familia de las Aráceas en la que se destacan las del genero Colocaseas y Xanthosoma Schott en cuanto su uso alimenticio e industrial. Con más de 50 especies de plantas tropicales y subtropicales. Son reconocidas como provenientes de Asia aunque en la actualidad se dice sean nativas de América y las islas del caribe. Varias especies son cultivadas por sus exuberantes cormos ricos en almidón y son una importante fuente de alimento en varias regiones.
Otras especies, especialmente Xanthosoma roseum son utilizadas como plantas ornamentales, y popularmente se les conoce como Hoja Elegante por sus lustrosas y grandes hojas, u Oreja de Elefante por el cierto parecido de la gran hoja con la oreja de elefante. Otra variedad de esta especie tiene las hojas rasgadas pero con sus partes unidas en el filo de la hoja, y es llamada Costilla de Adán.
Descripción
Son hierbas con 3 a 18 segmentos. Las hojas de la mayoría de las especies de Xanthosoma tienen de 40 a 200 centímetros de largo, son acorazonadas sagitadas (con punta). Al contrario de las del genero Colocasia no son pecioladas por el centro, sino que el corte en V se extiende al punto de unión de la salida del pecíolo a la hoja.
Es comúnmente llamado Taro (del Tahitiano), raramente llamado Kalo (del Hawaiano) o Cará en Brasil, Yautía coco en República Dominicana, en Perú se conoce como Bituca o Pituca, Onkucha o Unkucha. En Nicaragua se conoce por
Quiquisque o Quequisque. En las Islas Canarias y Costa Rica
se conoce por Ñame, en Venezuela se conoce como Ocumo Chino, en Panamá como Otoe, en Bolivia se conoce como Papa Balusa. En Sudáfrica como Madume, en Colombia con el termino de Pipa, Achin o Chocó aparte de Malanga. En Europa se conoce con el nombre común de Edo o Malanga. En Corea es llamado Toran (huevo de la tierra). El cormo se llama Sato-imo en Japonés.
Pero al Sur-Este de México se le conoce como Macal o Malanga.
Existen diferentes variedades que son consumidas en la actualidad:
- Malanga blanca tiene su origen en América del sur. Conocida como taro colocasia y ñame de Canarias.
- Malanga amarilla tiene otra tonalidad en su carne pero procede de la misma especia del caribe.
- Malanga isleña es una variedad asiática.
Estos tres tipos es para diferenciarlas según su color y aspecto ya que, malangas hay de diversos tipos.
